待张謇带着姜孟生匆匆前来，发现沈敬夫早就卖了布庄，内心深感愧疚。沈敬夫表示自己并非完全为了帮他，毕竟只有兑了布庄，才能真正全心全意地投在纱厂的事情上，而且他相信只要过了这道坎，以后就是大众分金、小众分银，姜孟生也相信张謇有能力办好厂子。
沈敬夫的女儿沈兰君隔三差五来找徐端，并请来沙元炳给她检查病情，徐端知道自己的身体情况，自从诞下的女儿早夭，她就一直处于病恹恹的状态。反观沈敬夫委托朋友联系了一位洋机匠汤姆斯，姜孟生一瞧对方就各种套几乎，显然汤姆斯更为务实，直接说明了按时计费。
紧接着，张謇领着汤姆斯去了放置机器的仓库，汤姆斯仔细检查后，确认有七八成都可以使用，就算有锈损零件也能联系生产公司。大家一听，心里松了口气，郭华茂给他们找了一间门面，令张謇等人非常满意。张謇把纱机的事告诉郭华茂，但郭华茂仍有疑虑，一再强调纱厂绝不能官商合办。
如今外界都在传张謇为纱厂筹股，在上海四处碰壁，沈裕和心疼女儿还是嫁作商人妇。可吴道愔觉得张謇有足够能力，相信自己的眼光。另一边，张謇再去找张之洞，与他商量官机入股、官不限商、由商自办，并向他借银三十万两，张之洞被烦的没办法，只好答应官机入股只取官利，纱厂还由商董经营。
随后，张謇又去找了盛宣怀，说明平摊官机的难处。盛宣怀也没有迟疑，直接表态把官机对半分，他来负责另一半钱，剩余交给通沪董自行解决。最终在张謇不懈努力下，所有官机皆顺利入厂，纱厂再无设备的后顾之忧。
当一切尘埃落定，张家与沈家也筹备了婚事，张謇自是主张从简，邀请了一些亲朋好友即可。怎料西村松兵卫突然拜访，希望能够入股大生纱厂，张謇一言点破日本人入股原因，在于上海市英资纱厂把持，另有盛宣怀的华盛纱厂异常强势，日资纱厂在上海没有立足之地，所以才会想要以入股方式在上海占得一席位置。然而日本入侵华夏，张謇救过图强，与西村松兵卫道不同不相为谋，最终果断拒绝了对方。
张謇迎娶吴道愔以后，恰逢为父守制三年期满，遂于文昌诞日，补办状元开贺之仪。回首来路，大生纱厂历尽千辛，目前初见成效，但又一言难尽，因个人精力耗费于官吏交涉者十分有七，尽职于大生经营者仅占三成。
赵应德主动找来张謇，提醒他丁忧期已满，催他尽快回京销假。张謇直言铁心要办纱厂，赵应德也不好再强劝，索性当做没有看过翰林院写来的信。然而厂子招工并不顺利，哪怕出大价钱都没人愿意来，沈裕和焦急的唉声叹气。
吴道愔怀了身孕，没多久就临近生产，张謇一想到徐端的情况，唯恐这个孩子再出事。幸好母子平安，吴道愔生下一个男孩，张謇很是高兴，为其取名“张怡祖”，生逢乱世，只希望孩子能够心安、身安、平安地长大就好。隔天，国子监祭酒陆润丰亲自前来送行，张謇在码头与对方道别。
