一方素帕，萧长卿指尖攥着那方顾青栀的旧物，步步紧逼到沈汐和面前，要她亲口道出藏了许久的真实身份。沈汐和指尖微颤，面上却强撑着一派镇定，半分口风也不肯漏。此事终究闹到御前，金銮殿上众目睽睽，她只得躬身叩拜，编出一段天衣无缝的托词：称自己与顾青栀是从未谋面的闺中密友，多年来全凭檐下信鸽传书，日日夜夜互诉心事，连彼此的喜好与过往都熟稔得如同照镜。只是后来青栀的书信日渐稀疏，最后等来的，竟是她香消玉殒的噩耗。
可萧长卿眼底的执念从未消散，他死死认定眼前人就是自己惦念多年的故人，半分不肯松口。一旁的萧华雍望着他眼底翻涌的钟情，心中暗叹这份痴心实在难得，可他也清楚，若这份错付的情意强行安在沈汐和身上，只会将二人的清名都拖进泥沼，于谁都没有半分益处。 事后四下无人，萧华雍才将心中的疑惑道出：素来性情孤僻、连旁人都不愿多搭理半句的顾青栀，怎会与沈汐和成了无话不谈的知己？沈汐和垂着眼帘不肯多言，他也并未步步紧逼，只淡淡一笑说自己绝不会强人所难。
萧长卿仍未死心，转头便寻到顾青姝面前，要她亲口印证沈汐和的身份。可顾青姝自小与姐姐相处时日不多，对她的过往知之甚少，更是从未听过姐姐有这样一位从未谋面的密友。争执间萧长赢匆匆赶来，苦口婆心劝兄长趁早打消这个念头——他早已对沈汐和动了心，既不愿与亲兄长沦为情敌，更不愿看着萧长卿困在旧日的回忆里反复煎熬。可萧长卿闭眸便能想起当年亲眼看着心爱之人离世的那一幕，那画面像刻在骨血里，这么多年他从未想过要放弃。
那日萧华雍脚步轻缓，意外停在顾青姝的小院门前。院中的萧长卿与顾青姝猝不及防撞见他，二人瞬间僵在原地，强装镇定地躬身行礼。萧华雍神色淡然，只轻飘飘吐出几句话：私藏罪臣之后，这满朝文武里，恐怕也只有五弟萧长卿有这样的胆气。从前父皇素来对你青睐有加，若是此事泄露出去，满朝文武的弹劾奏章便能将你淹没。想要平安无事，条件只有一个：往后再也不许纠缠沈汐和。
萧长卿瞬间便明白，萧华雍在朝中早已布下深藏不露的眼线，为了不留下半分把柄，他索性主动将顾青姝带进宫向父皇请罪。皇上念他一片痴心赤诚，终究免了顾青姝的死罪，本想顺势下旨为二人赐婚，却被萧长卿躬身婉拒——他自始至终，只将顾青姝当作逝去妻子的幼妹看待，再无半分逾矩的心思。
沈汐和偶然寻到一张古方，说不准能治好萧华雍多年的眼疾，她特意请来谢医师为他施针。望着他眼周密密麻麻的银针，像落了一圈细碎的墨点，沈汐和没忍住笑出了声，转头又立刻软下神色，亲手端着汤药，一勺一勺温柔地喂他喝下。萧华雍心中暖意翻涌，早已打定主意，等自己行加冠礼那日，便向父皇请旨赐婚，将她光明正大地娶回府中，沈汐和却轻轻按住他的手，摇头说此事万万不可操之过急。
那日沈汐和入宫，恰好撞见平陵公主当众折辱身边的下人，她瞬间想起当初自己被惊马甩下悬崖，险些丧命，幕后主使正是这位素来跋扈的公主。如今见她依旧这般仗势欺人，沈汐和当即上前一步，将那下人护在身后。平陵公主盛怒之下扬手便要朝她打来，身边的墨玉只悄悄弹出一枚细如牛毛的暗器，平陵公主便脚下一滑重重跌倒，额角磕在石阶上，瞬间头破血流。
顺着这条线索往下查，沈汐和才发现当初那盒险些让她被毒蛇咬伤的香料，竟同时牵扯出平陵公主、太后与梁妃三人。直到她看见香囊上独有的暗纹，梁妃的行迹才彻底暴露。她拿着香囊前去与梁妃对质，梁妃却矢口否认，转头便命身边下人把所有同款香囊全部销毁，半分痕迹也不肯留下。
梁妃身边的猫突然发狂，狠狠抓伤了她的手腕。她将满肚子的怨气全撒在儿子萧长瑜身上，痛斥他为何迟迟不为舅舅报仇，骂他整日只知道沉迷儿女情长，半点没有皇家子嗣的血性。就在这一夜，梁妃毫无预兆地突然昏迷，太医院所有太医轮番诊脉，竟全都束手无策。
