蜀南的风常年裹着湿润的草木香，崔晋百与步疏林在此地早已安稳度日，还诞下了一对双胞胎。夫妻俩早早便商量妥当，往后两个孩子一个习文、一个从武，一文一武承托家门。此前沈十九早已在京城为步疏林铺好了路，让她以蜀南侯民间胞妹的身份立足，这般名正言顺，她也终于得偿所愿，风风光光嫁给了崔晋百，远离了京城的波诡云谲。
而千里之外的京城深宫，沈汐和正坐在窗下，一针一线为腹中的孩子缝制小衣，指尖的针线还带着未散的暖意，变故却骤然降临——往日随侍在她身边的愿望、天圆等人，竟全被萧长卿派人抓了起来。萧长卿拿着早已备好的宫中规制，振振有词地搬出东宫换防的旧例，称按规矩天圆这批旧部必须全数离开东宫府，不得再留任当差。沈汐和明知他是借机剪除自己的羽翼，却碍于眼下东宫侍卫大半已被他替换，无力直接抗衡，只能被迫答应放人，却死死和萧长卿定下约定，必须保证所有人三月之后安然无恙地返回，萧长卿权衡片刻，才终于松口放了天圆一行人。
经此一事，东宫内外的侍卫彻底换成了萧长卿的心腹，沈汐和看似被变相软禁在殿中，可她神色平静毫无惧色，心中早已有了完整的对策，打定主意要明修栈道暗度陈仓。她差墨玉前去给萧长卿传话，称自己明日要出宫前往城郊古寺祈福。
第二日萧长卿果然亲自前来盘问缘由，沈汐和顺着他的疑心，谎称这些日子总频频梦见萧华雍，是从前在佛前许下的愿还没还，今日特意前去了却心愿。萧长卿素来多疑，不肯放她独自前去，索性以护驾为名，亲自陪同她一同前往古寺。沈汐和在萧华雍的牌位前摆好亲手准备的祭品，低声对着牌位诉说近日的心事，一旁的萧长卿还装出一副情深意重的模样，冠冕堂皇地许诺，往后定会拼尽全力护沈汐和周全。
没过几日，萧长卿便在朝堂之上当众宣布，自己要正式迎娶沈汐和为妻，朝臣们当即纷纷出言反对，认为此事于理不合、于礼不通。可他们万万没想到，萧长卿早就在暗中搜罗好了各家大臣贪污受贿的实证，此刻一一摆出来相要挟，一众大臣把柄被攥在手中，不敢再出言反对，只能沉默着默许了这桩婚事。萧长卿心意已决，甚至打算完全按照当年迎娶顾青栀的规制，风风光光把沈汐和娶进门。
就在此时，沈汐和被紧急召入宫中，病榻上的皇上自知时日无多，攥着她的手说出了一桩旧事：当年萧华雍临终前，曾跪在他面前求了一件事，如今他要替早逝的太子完成这份遗愿，亲自为沈汐和腹中尚未出世的孩子赐名“钧枢”，同时下旨命礼部与宗人府即刻着手准备太孙立储的大典。沈汐和刚捧着赐名的诏书走出宫殿，荣贵妃竟带着一队全副武装的人马围了上来，明摆着要抢夺诏书、当场逼宫，甚至直接把在场的几位大臣全数绑了起来。荣贵妃早已豁出一切，厉声放话，朝堂的权柄绝不能落入一个尚未出世的襁褓小儿手中。
当晚，萧长卿下旨命所有朝臣入宫为病重的皇上祈福，可他万万没料到，以孙司马为首的将士早有筹谋，刚入宫的大臣们便全被软禁在了偏殿之中。另一边，荣贵妃已经带着人围堵了沈汐和的去路，正要痛下杀手，尧西贵妃却带着墨玉及时率人赶到。沈汐和当着所有将士的面，一一细数他们当年受过沈家帮扶的旧事，痛斥他们如今恩将仇报，一众将士闻言满脸愧色，纷纷扔下兵器，向荣贵妃长跪不起，恳求她饶恕沈汐和。而宫墙的另一头，沈十九把步家的专属令牌交到了萧闻溪手中，盼着她能凭令牌调兵前去营救沈汐和，可令牌刚落到萧闻溪手里，她的脸上却骤然翻涌开浓烈的恨意。
