萧华雍为了劝萧长瑜尽早清醒，彻底打消对舞姬卞先怡的痴迷，不惜当场演戏被气得气血翻涌、昏迷不醒，顺势让父皇下旨责罚了萧长瑜。他这般苦心只为让对方看清，卞先怡根本不是普通女子，而是幕后势力安插的一枚关键棋子，再深陷下去只会万劫不复。这晚沈汐和收到匿名邀约前往影楼，幕布上的皮影戏情节步步惊心，明明白白向她传递了消息：萧长瑜打算先求娶沈汐和，待拿到西北军权后便暗中将她除掉，转头就将卞先怡扶为继室，当年二皇子正妻于氏，便是这般不明不白丢了性命。
沈汐和反复摩挲着那张匿名纸条，始终想不通究竟是谁在暗中帮她，将萧长瑜的阴谋提前揭开。另一边东宫之内，萧华雍在择婿名单上轻轻划掉了萧长瑜的名字，这个对手再也掀不起风浪，他还在暗中继续为沈汐和传递关键线索。没过多久沈汐和便发现，康王的侧妃罗氏身上也带着那股熟悉的独门异香，顺藤摸瓜深入调查后，才得知她的真名是玉小蝶。像她这样身负隐秘任务的女子，早已被安插进京城各处，嫁入了大小高官的府邸。沈汐和没有直接对她下手，反倒暗中与她约定，只要她协助揭发康王多年的恶行，自己便会用一场假死送她脱身，从此隐姓埋名远走高飞。
康王多年的斑斑恶行被彻底揭发，往日里与他有嫌隙的同僚纷纷落井下石，没几日他便被打入天牢。萧华雍亲自前往天牢提出条件，只要他肯交代清楚，当年究竟是谁在幼时的樱桃中下了毒，自己便会保下康王妃的性命。可康王始终没有明说，只言片语间却暗示下毒之人正是当今皇上。萧华雍听罢只当他是临死前恶意挑拨，根本不信父皇会做出此事，可回宫之后，幼时父皇背着他出宫游玩的零散画面反复在脑海中浮现，让他心底的疑云再也散不去。
这晚萧华雍体内的余毒再次骤然发作，只能靠谢医师备好的滚烫药浴勉强压制蚀骨的疼痛，可剧痛之下他还是眼前一黑晕了过去。偏巧此时沈汐和前来拜访谢医师，听见内室传来“病患命悬一线”的惊呼，想都没想便将随身携带的仙人绦取出，赠给了这位素未谋面的危重病人。次日皇家狩猎大典开启，诸位皇子与沈汐和一同前来观礼，皇上见风大天冷，亲自上前为体弱的萧华雍披上御寒的外衣，这一幕落在其他皇子眼中，个个都嫉妒得面色发青。
狩猎场上众人兴致颇高，诸位皇子纷纷以名花为喻，夸赞沈汐和的风骨气度。萧长赢借着酒意当众吐露心意，直白地向她表达爱慕，沈汐和却巧笑嫣然，三言两语便岔开了话题，没有给出半分明确回应。这时萧华雍上前一步，当众吟出一首亲手所作的情诗献给沈汐和，字里行间满是求娶的诚意，明明白白宣告了自己的心意。其他皇子见状各怀心事，原本势均力敌的局面，因太子的加入瞬间变得紧张，人人都生出了几分忌惮。没过多久，“病秧子太子求娶烈性子郡主”的消息传遍京城，街头巷尾全是议论，不少人私下调侃太子体弱，怕是连寻常房事都难以支撑。沈汐和回府那日，蜀南侯世子步疏林早已在府门外等候多时，他告诉沈汐和，萧氏被赶出去后便暗中将玲珑灭口，如今他特意把萧靖绑来赔罪，只求能与沈汐和结盟。沈汐和望着眼前这位“世子”，眼底早已看穿对方女扮男装的隐秘身份。
