这一夜，汴梁城的天塌了，张彦泽一声令下，契丹铁骑冲垮了摇摇欲坠的城防，瞬间沦为修罗地狱。火光映红半边天，男女老幼的惨叫声、哀嚎声，混杂着胡骑的狞笑与马蹄轰鸣，交织一片，公卿庶民皆遭劫难，相国寺千余僧人更无一人存活，上万具尸体堆积成山，幼童被他们丢弃尸堆上，哭声传遍了整座城。
赵弘殷在乱兵中死死护住家小，水丘昭券等人亦在馆驿严阵以待。赵匡胤、钱弘俶、郭荣率残部在坊市间左冲右突，刀卷刃了便夺刀再战，恨不得将这些蛮夷尽数杀光。然而，在已成定局的王朝倾覆面前，任何人的神勇都只是巨浪前的一叶扁舟，悲壮却无力回天。
药元福死守明德门前，甲胄尽裂，浑身是血，仍如铁塔般握着战刀，以一人挡住叛军和契丹军。冯道为保天子一命，亲自出面与张彦泽一行人谈判，坚称城门可开，须等契丹天子耶律德光亲至，此举旨在向契丹表明：中原可易主，需由契丹皇帝亲自完成，从而避免权力落入无忠无义之徒，以护华夏道统，杜绝再出“儿皇帝”。
在冯道的斡旋下，张彦泽没有理由强攻，只得待守。石重贵从偏殿里醒来，看着官侍奉上的袍子，不碰也不穿，仅着一身素衣，步履沉重地推门而去。冯道站在廊下，以臣子身份向他深深行了一礼。随着城门缓缓洞开，石重贵带领亲眷及大臣们，行“牵羊礼”跪在凛冽寒风中。他们迎接的，是踏着黄沙席卷而来的契丹大军，为首者正是耶律德光，这是自“儿皇帝”石敬瑭割让燕云以来，所遭受的最为屈辱的一刻，皇帝跪迎异族之主，标志着中原正统在武力上的彻底屈服。
在这一片跪倒的人群中，唯独少了钱弘俶和冯道。作为割据一方的吴越，钱弘俶本可以随波逐流，但他无法忍受向契丹人俯首称臣，更不愿目睹此等屈辱场面，果断选择留在城内，以缺席作为最激烈的抗议。所幸耶律德光意在安抚中原，并未进行深究，下令暂驻赤冈，并将契丹的冬捺钵（契丹主的移动行宫）设在汴梁，以示对中原的统治。钱弘俶依旧郁愤难消，主张吴越国拒向契丹称臣，却被水丘昭券厉声劝阻。孙太真陪在钱弘俶身边，望着远处残破的宫阙，只以“狗屁国事”四字叹尽无奈。
汴京易主后的政事堂内，冯道与范质并肩而坐，谈及桑维翰之死非仅为全臣节，实为以一身之殉，为残存之国脉延一口生气。范质默然，他或许听懂了，这是桑维翰用生命下注的筹码，要让契丹主看到张彦泽不会成为第二个石敬瑭。彼时，赵匡胤召集心腹部众密谋一场刺杀，欲取张彦泽首级，以雪国耻。然而，刀尚未出鞘，计划便被父亲赵弘殷强行扼杀。
赵弘殷提醒赵匡胤，满城千家遭掠，唯独赵家安然，那贼人不是漏了他，是在等着他，此去必将是有去无回，招致灭门之祸。正是在父亲的点拨下，赵匡胤主动向冯道请罪，并表达对眼下的绝望和愤怒。冯道听罢，并无责备，反而告诉他逝者已矣，生者路长，当为之事，不在怒，而在谋；不在逞一时之快，而在为长久之计。活着，有时比死更难，也更有用。
此刻开封府衙内，早已沦为张彦泽杀戮嬉戏的地方，更是他将魔手伸向了楚国夫人丁氏的荒唐殿。丁氏出身名门，风骨凛然，面对张彦泽的龌龊胁迫，既未屈从献媚，也未惊慌失措，而是在遭受羞辱时奋力反抗，紧握手中匕首对准张彦泽。
