尽管钱惟濬是世子，可大哥钱惟治贤明在外，令他产生妒忌，所以李元清从中挑拨，劝他以军功巩固权位，进而提出夺取江右六州的计划，并称自己在彭蠡湖有三万水军旧部，只需钱王印玺即可招降。最终，钱惟濬未能抵住“以虚印换实兵”的诱惑，亲自取了印玺在教命文书盖下朱泥，这一盖，便将吴越国拖入南北角力的漩涡中心。
与此同时，钱俶正在誓师大典上鼓舞士气，将“保境安民”与“存社稷于烽烟”的决心昭告于众，台下军士山呼海应，却无人知晓，李元清已持假文书暗会南唐旧部。龙翔水师大营内，李元清先以“南唐将倾”瓦解军心，再以烈祖李昪“愿见太平盛世”的遗愿点燃血性，一番话刺痛了在场众将领愿，纷纷表态愿做最后一搏，满营尽是誓死宣言。
反观薛温向沈寅汇报李元清偷入吴越一事，沈寅深受震惊，怒斥他没有早点汇报，误了大事。沈寅立刻将钱惟濬找来问话，钱惟濬面对铁证，承认已盖印予李元清。也正因如此，沈寅只得另想补救措施，一面收缴印玺，一面强令钱惟濬代钱俶写下请罪书。
另一边，李元清携文书来找曹彬、潘美二人，诈称自己为吴越使者，且已招降龙翔军。曹彬、潘美皆是百战名将，细观文书印玺无误，直觉此事蹊跷，但因两地相隔数百里，遣人赴杭州核实至少需五六日往返，短时间内无法取得联系，一时半会分辨不得真假。
前线王帐内，钱俶看完请罪书，勃然大怒，命令孙承祐收拾残局，此祸既由他起，理应由他解决，若兵变已成，当断则断；若宋军生疑，剖白心迹，总归一句，这祸事须得从源头上掐灭。
同样，孙太真对于儿子恨铁不成钢，李元清献计拙劣，钱惟治一眼识破，反倒是他竟信了这借兵借地的鬼话，未曾学到钱惟治半分沉稳睿智，愣是将吴越置于险境。钱惟濬自知有错，跪地请辞世子之位，恳请父母顺应内外人心，立兄钱惟治为嗣。孙太真闻言转身写下书函，令他携信面君请罪。
潘美为探虚实，驾船逼近龙翔军水寨，不料江面骤起烽烟，龙翔军与宋军展开激战。龙翔军虽奋勇奋战，终究兵力悬殊，在烈焰与箭雨中渐溃。李元清遥望这一惨状，悲痛欲绝，深知大势已去。
随后，曹彬、潘美欲以“擅启战端”为由问罪钱俶，却先收到钱俶主动送来的请罪文书，孙承祐代替他表明原委，消除了双方误会。钱惟濬持信去见父亲，跪在地上向钱俶请罪，钱俶讲述自己过往，看着孙太真的书函，终究不忍重罚，只是下令仗责四十，既保全宗室性命，又向宋廷表明立场。
没过多久，两军在江宁城外会师，钱俶主动将麾下三万水陆兵马指挥权交予曹彬，以示坦诚与合作诚意。按照以往，礼制藩王仍保亲军建制，钱俶却打破惯例，正是用行动诠释“纳土归宋”的态度。如此，吴越宋联军始成整体，为半月后攻克金陵奠定胜局。
